Isolatorernas hemliga liv

Bland de otaliga komponenterna och utrustningen som består av moderna kraftnät, rankas elektriska isolatorer lågt i glamour jämfört med sådana tekniker som Smart Grid, HVDC och SVC. I själva verket, nuförtiden, har isolatorer kommit att ses som lite mer än en basvara. Tyvärr är detta en stor avvikelse från de tidiga dagarna av transmissions- och distributionsnätverk när isolatorer var högt ansedda och hyllades tillsammans med de oförskämda arbetarna som hjälpte till att bygga de första luftledningarna.

Elektriska isolatorer finns lika överallt på kraftledningar som torn och ledare. Men till skillnad från de föremål som tillverkas med hjälp av automatiserade extruderingsprocesser, hanteras varje isolator individuellt och färdigställs av utbildad produktionspersonal. Det betyder att isolatorer inte bara innehåller hjärnkraften hos experterna som utvecklade och designade dem, utan de är också genomsyrade av omsorg och uppmärksamhet från dem som tillverkar dem.

Det faktum att de tillverkas bit för bit kan tyda på höga kostnader såväl som stor variation i kvalitet och prestanda. Ändå rankas isolatorer bland de minst kostsamma och mest pålitliga elementen inom ett elnät – särskilt om man betänker att de tjänar i några av de mest fientliga miljöer man kan tänka sig.

De måste överleva kontinuerligt höga elektriska fält och exponering för intensiv UV samt temperaturfluktuationer som kan nå 40°C – allt på en enda dag. De är ibland belagda med frätande och ledande föroreningar eller begravda i tjocka lager av is och snö. Och om det inte vore tillräckligt skärseld, bajsas de på av fåglar, måltavla för stenar, kulor och andra projektiler och gnags på eller koloniseras av alla typer av varelser och organismer.

Ändå, trots dessa helvetesförhållanden och samtidigt som de stöder massiva dynamiska belastningar, fortsätter de att på ett tillförlitligt sätt utföra sin funktion, månad efter månad, år efter år, decennium efter decennium.

Så, till dem som designar, bygger och driver kraftnät över hela världen, vänligen ta en stund då och då för att ge en nick av uppskattning, en båge av respekt för den spänningsförnekare, gravitationstrotsande isolator som gör överföring och distribution möjlig.

Referens: www.inmr.com-the-secret-life-of-insulators.